En los últimos años ha aumentado el interés por la sostenibilidad, que finalmente ha llegado al corazón de todo: el hogar.
La industria de la construcción utiliza muchos materiales que son destructivos para el medio ambiente y la salud humana, pero están surgiendo alternativas ecológicas para casi todas las necesidades de reemplazarlos.
“Todas las predicciones apuntan a un aumento continuo en la construcción en todo el mundo, y es imperativo que lo hagamos de una manera que avance hacia la regeneración en lugar de la extracción”, dijo Sheridan Foster, fundador y director ejecutivo deVerde elemental, un recurso en línea para la construcción sostenible.
“Sin embargo, lo más atractivo para muchos es que al elegir materiales ecológicos podemos disfrutar de los beneficios comprobados para la salud que conllevan tomar mejores decisiones”, afirmó.
Materiales turbios
Dejoyasaopciones de viajeysegundas residenciasLos consumidores adinerados buscan ser más sostenibles en muchos aspectos de sus vidas.
Según Luxury Portfolio InternationalinformeSegún un estudio publicado en mayo de 2022, un 90 por ciento de los encuestados afirmó que la sostenibilidad era un factor importante en sus criterios de búsqueda de vivienda y citó materiales de construcción y diseño no tóxicos y sostenibles como un elemento imprescindible.
“Nos complace enormemente ver que, a medida que los consumidores son más conscientes de las múltiples ventajas de la construcción residencial sostenible, empiezan a exigir a sus diseñadores y arquitectos que ofrezcan mejores soluciones”, afirmó la Sra. Foster.
“Se están introduciendo nuevos materiales y tecnologías a un ritmo cada vez mayor, y los consumidores están ávidos de soluciones innovadoras”.
La industria de la construcción es responsable de casi la mitad de todas las emisiones globales de dióxido de carbono, según el grupo independiente y sin fines de lucroArquitectura 2030, el 20 por ciento de eso es carbono incorporado: las emisiones derivadas de la extracción, fabricación y transporte de un producto.
Tres de los principales materiales utilizados en la construcción moderna –hormigón, acero y aluminio– son también tres de los mayores infractores, representando el 23 por ciento de las emisiones globales cada año.
“Uno de los materiales de construcción más utilizados es el hormigón y, lamentablemente, también es uno de los que tiene una huella de carbono incorporada muy alta”, dijo la Sra. Foster.
“El cemento, uno de los ingredientes principales, se fabrica en hornos de alta temperatura que suelen funcionar con combustibles fósiles”, explicó. “Y para colmo, provoca una reacción química que libera el carbono almacenado en la piedra caliza utilizada en el proceso”.
Tanto el acero como el aluminio, aunque reciclables, también requieren enormes cantidades de energía para su fabricación.
También existen materiales peligrosos para la salud debido a las sustancias químicas volátiles que contienen, como la madera tratada, la pintura y los acabados para pisos. Tras su instalación o aplicación, se producen emisiones de gases, liberando vapores tóxicos en el hogar.
Un futuro brillante
Hacia un futuro de construcción de materiales reciclados, reutilizables y renovables y, en general,hogares más ecológicoses beneficioso para el planeta y para las personas.
“Tomar decisiones más sostenibles no solo reduce las toxinas en el medio ambiente, sino también, y de manera muy específica, en la familia”, afirmó la Sra. Foster.
Las alternativas al hormigón varían desde las más innovadoras hasta las más tradicionales. Productos nuevos como el hormigón de cáñamo (bloques fabricados añadiendo cal a las fibras de cáñamo) son resistentes y ligeros.
Otros están recurriendo a técnicas centenarias para cimientos, paredes y pisos, como la tierra apisonada, un método antiguo para compactar materias primas, y fardos de paja que pueden fabricarse a partir de desechos agrícolas.
La madera natural es otro material de construcción renovable y muy antiguo que está adquiriendo nueva vida gracias a las técnicas modernas.
La acetilación es un sustituto del tratamiento químico a presión de la madera para fortalecerla. El laminado cruzado de madera (combinando piezas más delgadas en capas alternas) crea una madera fuerte y resistente al fuego que incluso se utiliza para construir rascacielos.
El bambú, técnicamente una hierba, es una opción sustentable de crecimiento increíblemente rápido, tanto para construcción como para pisos.
El aislamiento de fibra de vidrio y mineral también se puede sustituir por una versión natural: lana de oveja.
“Secuestra el carbono en el hogar, además de proporcionar filtración de aire, control de la humedad y aislamiento acústico”, explicó Foster.
Incluso materiales como las baldosas cerámicas vienen en versiones ecológicas, comoAzulejo de arcilla refractariaFabricado a mano en California con material reciclado, es reciclable. La empresa también utiliza energía renovable en su proceso de fabricación y reutiliza el agua.
Para demostrar cómo todos estos materiales se pueden incorporar fácilmente para renovar una casa existente, Elemental Green completó recientemente su primer#EcorenovateProyecto en Chicago que utiliza de todo, desde productos de bambú y baldosas de arcilla refractaria hasta pinturas no tóxicas y colchones y marcas de muebles sostenibles.
“Las viviendas de todos los precios pueden ser más saludables, más asequibles y mejores para el planeta”, afirmó Foster.